Amplio grupo de microorganismos pequeños y unicelulares, sin núcleo (procariotas), que se encuentran en el suelo, el agua y el aire, y que, algunos de ellos, pueden producir enfermedades en humanos y otros animales. Las bacterias normalmente se clasifican como cilíndricas (bacilos), esféricas (cocos), falciformes (vibrio) y espirales (espiroquetas).