Durante el primer año y medio de vida, un bebé necesita al menos 7 visitas al médico para cumplimentar todas las medidas preventivas recomendadas. Las pruebas de cribado en recién nacidos se realiza durante la primera semana de vida. A través de las pruebas de cribado de laboratorio que se solicitan durante la infancia, se pueden detectar, diagnosticar y tratar trastornos metabólicos y genéticos que no se habían descubierto en el momento del nacimiento. En este periodo se suelen administrar las vacunas para proteger al bebé de enfermedades infecciosas graves.

La altura, el peso, la vista y el oíido se deben revisar con frecuencia; la presión arterial no hay que revisarla hasta los 3 años (o antes, sólo si existen factores de riesgo).

Los bebés suelen recibir una docena de vacunas. Algunas se dan antes de cumplir el año y requieren más de una dosis: hepatitis B, poliomielitis, sarampión, paperas, rubeola, difteria, tetanus, pertussis (tosferina), Haemophylus influenza tipo B, infecciones por neumococo, varicela y recientemente la del virus de la influenza (gripe). En algunos países y regiones y para ciertos grupos de riesgo, también se recomienda la vacuna contra la hepatitis A. En las comunidades de nativos americanos se practican campañas de vacunación más agresivas debido al mayor riesgo de ciertas enfermedades y trastornos.

Si el médico identifica factores de riesgo adicionales, puede solicitar más pruebas; por ejemplo, déficit de hierro, envenenamiento por plomo y tuberculosis.
Puede encontrar más información sobre medicina preventivia y como mantener a usted y a su familia sanos leyendo el artículo" Staying Healthy in an Era of Patient Responsibility".

Enlaces

Para una lista sencilla y una descripción de las vacunas, se puede visitar la web del National Network for Immunization Information web site: http://www.immunizationinfo.org/

En la web del Centers for Disease Control and Prevention, los padres pueden obtener los calendarios de vacunación, basándose en la fecha de nacimiento de su hijo: http://www.cdc.gov/nip

Bibliografía
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Centers for Disease Control and Prevention, National Immunization Program, United States Department of Health and Human Services. Recommended childhood and adolescent immunization schedule, United States, July-December 2004. Morbidity Mortality Weekly Report. 2004 Apr 30. 53(16):Q1-4. Available on the Internet from the National Guidelines Clearinghouse at http://www.guidelines.gov/summary/summary.aspx?doc_id=4996&nbr=3536. Accessed July 19, 2004.

Centers for Disease Control and Prevention, National Immunization Program, United States Department of Health and Human Services. Make a vaccination schedule for your child. Available on the Internet at http://www.cdc.gov/nip. Accessed August 24, 2004.

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