¿Por qué hacer el análisis?
Para estudiar el equilibrio hidroelectrolítico e investigar la hiponatremia (sodio sanguíneo bajo) y el aumento o disminución de la diuresis. Para detectar la ingesta de ciertos tóxicos como el metanol. Para la monitorización de los tratamientos de patologías que alteren la osmolalidad. Para el diagnóstico de diferentes causas de diarrea crónica.

¿Cuándo hacer el análisis?
En pacientes con sodio bajo; cuando estén tomando manitol; cuando el médico sospecha ingesta de tóxicos como el metanol o el etilenglicol; cuando un paciente tenga diuresis aumentada o disminuida; cuando tengan diarrea crónica.

¿Qué muestra se requiere?
La determinación se realiza en una muestra de sangre y/u orina.  A veces, en una muestra de heces.