¿Qué es lo que se analiza? 
El potasio es un electrolito, una molécula con carga positiva que trabaja con otros electrolitos, como el sodio, el cloruro y el dióxido de carbono total (CO2) para ayudar a regular la cantidad de líquido en el organismo, estimular la contracción muscular y mantener estable el equilibrio ácid-base. El potasio está presente en todos los fluidos del organismo, pero la mayor parte se encuentra dentro de las células. Sólo cerca del 2% está presente en los líquidos extracelulares y en el líquido que forma parte de la sangre (llamado suero o plasma). Debido a la baja concentración de potasio en la sangre, cualquier cambio, por pequeño que sea, puede tener consecuencias significativas. Si la concentración de potasio desciende o aumenta demasiado, puede afectar seriamente a la salud. Puede haber riesgo de desarrollar shock, insuficiencia respiratoria o alteración del ritmo cardiaco. Una concentración anormal puede alterar la función del tejido neuromuscular; por ejemplo, el músculo cardiaco puede perder la habilidad de contraerse.

¿Cómo se obtiene la muestra para el análisis? 
Extracción de la muestra por punción de una vena del antebrazo.

Nota: En el apartado, El laboratorio por dentro, encontrará información sobre la recogida y procesamiento de las muestras de sangre y los cultivos de esputo.