¿Cómo se utiliza?
¿Cuándo se solicita?
¿Qué significa el resultado?
¿Hay algo más que debería saber?

¿Cómo se utiliza?
La determinación de protoporfirina zinc se solicita principalmente para la detección del déficit de hierro en niños y para detectar y monitorizar exposiciones crónicas a plomo en adultos. La ZPP se puede solicitar, junto con las concentraciones de plomo, como parte del cribado de la exposición crónica a plomo. Los individuos que trabajan con productos que contienen plomo y los que viven en casas viejas son ejemplo de las personas que tienen un riesgo elevado de desarrollar una intoxicación por plomo. Esto se debe a que el plomo normalmente se ingiere o inhala. Las personas que inhalan polvo que contiene plomo, tocan el plomo directamente e inmediatamente ingieren alimentos o, en el caso de los niños, ingieren virutas de pintura que contienen plomo (frecuente en edificios construidos antes de 1960) pueden presentar concentraciones elevadas de plomo y ZPP. En el entorno industrial, la "Occupational Safety & Health Administration" (OSHA) prescribe la determinación de ZPP y recomienda que se solicite la ZPP siempre que se determinen las concentraciones de plomo para monitorizar la exposición al plomo en el lugar de trabajo. Ambas determinaciones son necesarias, puesto que la ZPP no refleja la exposición reciente o aguda, y no cambia rápidamente cuando se elimina la fuente de plomo. La ZPP es mejor para determinar la exposición media a plomo de un individuo durante los últimos 3-4 meses.

En los niños, la ZPP no es suficientemente sensible para ser utilizada como prueba de cribado, ya que los valores no aumentan hasta que las concentraciones de plomo sobrepasan el máximo permitido. La concentración máxima de plomo que se considera segura se ha establecido muy baja (por los Centers for Disease Control and Prevention -CDC) para minimizar el efecto negativo que su exposición tiene en su desarrollo. En este grupo de edad debería realizarse la determinación de plomo en sangre para determinar la exposición a plomo.

En los niños, a menudo se solicita el cociente ZPP/hemo como indicador precoz de un déficit de hierro. Un aumento del cociente ZPP/hemo constituye uno de los primeros signos de una disminución de los depósitos de hierro, de manera que se detectará su alteración en la mayor parte de jóvenes antes de que aparezcan signos y síntomas de anemia. Para confirmar un estado deficitario en hierro debe realizarse otras pruebas más específicas relacionadas con el metabolismo del hierro.

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¿Cuándo se solicita?
La ZPP se solicita junto con las concentrciones de plomo en adultos cuando se sospecha de la exposición crónica a plomo, cuando un trabajador participa en un programa de monitorización ocupacional a plomo, o cuando alguien tiene un hobby, como realizar vidrieras, que conlleva un contacto frecuente con plomo. El cociente ZPP/hemo se solicita como prueba de cribado en niños y adolescentes o cuando se sospecha un déficit de hierro.

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¿Qué significa el resultado?
NOTA: No es posible indicar un intervalo de referencia estándar para este análisis. Dado que los valores de referencia dependen de muchos factores, incluyendo la edad del paciente, el sexo, las características  de la población y el método utilizado, los resultados numéricos de los análisis tienen diferentes interpretaciones en distintos laboratorios. El informe de su laboratorio debe incluir el intervalo de referencia específico para sus análisis. Lab Tests Online recomienda encarecidamente que usted comente los resultados obtenidos con su médico. Para más información concerniente a los intervalos de referencia, lea por favor Intervalos de Referencia y su Significado.

Generalmente, la concentración de ZPP en la sangre es muy baja. Un aumento de ZPP indica una alteración de la síntesis normal del grupo hemo, pero no es específica en relación a su causa. Las principales causas de un aumento de ZPP son el déficit de hierro y la intoxicación por plomo.

Es importante que se evalúen las concentraciones de ZPP en el contexto de la historia del individuo, los hallazgos clínicos encontrados, y los resultados de otras pruebas como la ferritina, la concentración de plomo en sangre y el hemograma. Es posible que un mismo individuo presente déficit de hierro e intoxicación por plomo, simultáneamente.

En casos de exposición crónica a plomo, la ZPP refleja la concentración media de plomo durante los últimos 3-4 meses. Sin embargo, la cantidad de plomo en la sangre presente en ese instante y la carga de plomo en el organismo (cantidad en órganos y huesos) no se puede conocer con la prueba de ZPP. Después de la exposición al plomo, la ZPP aumenta más lentamente que la concentración de plomo en la sangre, y tarda más en disminuir una vez eliminada la exposición al plomo.

Un aumento del cociente ZPP/hemo en niños se debe normalmente a un déficit de hierro. Una disminución progresiva del cociente ZPP/hemo durante y después del tratamiento con suplementos de hierro indica que probablemente está aumentando la cantidad de hierro disponible en el organismo.

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¿Hay algo más que debería saber?
Se observan niveles elevados de ZPP en porfirias eritropoyéticas, aunque estos trastornos hereditarios son bastante menos frecuentes que los déficits de hierro o que las intoxicaciones por plomo.

La ZPP puede estar aumentada en situaciones que cursan con inflamación, en anemias asociadas a enfermedades crónicas, en infecciones, y en un gran número de enfermedades relacionadas con la sangre, aunque en general no se utiliza para monitorizar o diagnosticar ninguna de ellas.

En función del método utilizado para determinar la ZPP es posible que se produzcan resultados falsamente positivos debido a la presencia de otras sustancias en la sangre que también emiten fluorescencia, como la bilirrubina y la riboflavina. Pueden producirse resultados falsamente bajos si antes de ser procesada, la muestra no se protege de la luz. 

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