Enfermedad autoinmune de carácter neuromuscular y crónica que se caracteriza por presentar debilidad de los músculos esqueléticos (voluntarios) del cuerpo en diferentes grados. El nombre miastenia gravis proviene del latín y el griego y significa literalmente "debilidad muscular grave" aunque actualmente la mayoría de casos no son tan "graves". La debilidad muscular aumenta durante los períodos de actividad y disminuye después de períodos de descanso. Ciertos músculos, tales como los que controlan el movimiento de los ojos y los párpados, la expresión facial, el masticar, el habla y el deglutir (tragar) a menudo se ven afectados por este trastorno. Los músculos que controlan la respiración y los movimientos del cuello y de las extremidades también pueden verse afectados.