También conocido como: lipasa pancreática
Nombre sistemático: lipasa
Aspectos generales
La lipasa es una enzima esencial producida principalmente por el páncreas, cuya función principal es la digestión de los triglicéridos en el intestino delgado. Su análisis en sangre permite evaluar la función pancreática y detectar patologías asociadas.
¿Por qué hacer el análisis?
El análisis de lipasa se realiza principalmente para diagnosticar pancreatitis aguda, una inflamación súbita del páncreas. También se utiliza en el seguimiento de pancreatitis crónica, fibrosis quística, enfermedad celíaca, enfermedad de Crohn y otras enfermedades pancreáticas.
Además, puede ser útil en la evaluación de dolor abdominal de causa desconocida, sospecha de obstrucción del conducto pancreático, y en la monitorización de pacientes con antecedentes de enfermedades pancreáticas.
¿Cuándo hacer el análisis?
Se solicita ante síntomas como dolor abdominal intenso, fiebre, náuseas, vómitos, pérdida de apetito, ictericia, heces malolientes o grasientas, y pulso acelerado. También se puede indicar en pacientes con antecedentes de alcoholismo, cálculos biliares o trauma abdominal.
¿Qué muestra se requiere?
Se requiere una muestra de sangre venosa, generalmente extraída del brazo. La muestra debe ser procesada rápidamente para evitar alteraciones en los niveles de lipasa.
¿Es necesario algún tipo de preparación previa?
Se recomienda ayuno de 8 a 12 horas antes de la toma de muestra. Es importante informar al personal médico sobre cualquier medicamento, suplemento o tratamiento natural que se esté tomando, ya que algunos pueden interferir con los resultados.
¿Qué es lo que se analiza?
Se mide la concentración de lipasa en sangre. Esta enzima es secretada por el páncreas hacia el intestino delgado para facilitar la digestión de grasas.
El páncreas es un órgano delgado y plano ubicado en lo profundo de la cavidad abdominal, debajo del hígado y entre el estómago y la columna vertebral. Está conectado con el duodeno, la primera porción del intestino delgado. El páncreas está repleto de pequeños conductos que producen enzimas pancreáticas y que son secretadas en el conducto pancreático. La lipasa es transportada por el conducto pancreático hacia el duodeno donde contribuye a la escisión de los triglicéridos. El páncreas constituye la principal fuente de lipasa, aunque otras células del organismo implicadas en la digestión de los alimentos y en la absorción de nutrientes también pueden producirla, como las células de la lengua, del estómago y del hígado.
En condiciones normales, sus niveles en sangre son bajos. Cuando hay daño pancreático, como en la pancreatitis, la lipasa se libera al torrente sanguíneo en grandes cantidades. También puede elevarse por obstrucción del conducto pancreático, tumores, cálculos biliares o enfermedades renales.
Preguntas comunes
¿Cómo se utiliza?
La lipasa se utiliza junto con la amilasa para diagnosticar pancreatitis aguda (inflamación delpáncreas). Aunque la amilasa es más sensible, la lipasa es más específica para esta condición, sea o no alcohólica. Un aumento de la amilasa puede indicar una afectación pancreática, pero también se observan aumentos de la amilasa en trastornos no pancreáticos. El hecho de evaluar los resultados de ambas pruebas de manera conjunta es de utilidad para diagnosticar o descartar una pancreatitis o alguna otra enfermedad.
También se emplea en el seguimiento de enfermedades pancreáticas crónicas y para evaluar otras enfermedades que afecten al páncreas, aunque su utilidad en estos contextos es más limitada, ya que las concentraciones en sangre se mantienen elevadas durante más tiempo y por lo tanto pueden no estar reflejando una progresión de la enfermedad.
Ocasionalmente, la lipasa se solicita en el diagnóstico y seguimiento de la enfermedad celíaca, enfermedad de Crohn o fibrosis quística.
¿Cuándo se solicita?
La lipasa se puede solicitar cuando existen signos y/o síntomas de pancreatitis aguda o de otra enfermedad pancreática, como:
- Dolor abdominal grave o dolor en la espalda que se irradia o empeora cuando se ha ingerido algún alimento.
- Fiebre.
- Pérdida de apetito.
- Náuseas, vómitos.
- Pulso acelerado.
- Heces líquidas, con grasas y malolientes.
¿Qué significa su resultado?
Un aumento de la concentración de lipasa en suero indica la presencia de afectación pancreática.
Valores elevados (3 a 10 veces el límite superior normal) suelen indicar pancreatitis aguda. También pueden observarse en otras enfermedades pancreáticas como la obstrucción del conducto pancreático, cáncer de páncreas, cuando existe inflamación de la vesícula biliar (colecistitis )o una enfermedad renal.
Una disminución de las concentraciones de lipasa en sangre puede estar indicando un deterioro permanente de las células pancreáticas productoras del enzima. Esto puede observarse en enfermedades pancreáticas crónicas, como la fibrosis quística.
¿Hay algo más que debería saber?
El páncreas es la fuente primaria de lipasa, pero puede producirse en pequeñas cantidades por células de la lengua, estómago e hígado, involucradas en el proceso de digestión. Por lo que su elevación no siempre indica enfermedad pancreática.
Además, medicamentos como la codeína, morfina, indometacina, anticonceptivos orales, diuréticos tiazídicos y fármacos colinérgicos pueden elevar sus niveles.
¿Cuáles son las consecuencias a largo plazo de la pancreatitis?
La pancreatitis aguda suele resolverse sin secuelas, pero la pancreatitis crónica puede presentarse como consecuencia de múltiples crisis agudas o de un deterioro progresivo del tejido pancreático causando un daño irreversible al mismo, pudiendo desarrollarse de esta manera enfermedades asociadas como diabetes y/o presentar una incapacidad para digerir correctamente los alimentos, especialmente las grasas causando una malnutrición. La falta de enzimas pancreáticos puede dificultar la digestión y alterar los procesos de eliminación de desechos, ocasionando malabsorción, dolores abdominales, heces grasientas y formación de cálculos (piedras) en el páncreas. Las complicaciones asociadas incluyen desde cáncer de páncreas hasta osteoporosis. Aunque se intente controlar la enfermedad, a menudo la lesión es irreversible e incluso en los casos graves puede provocar la muerte.
¿Una elevación de la lipasa implica siempre la existencia de un trastorno pancreático?
No necesariamente. A veces, los aumentos moderados de lipasa se deben a otras situaciones distintas a la pancreatitis. Puede elevarse en enfermedades renales, inflamación de glándulas salivales, vesícula biliar, enfermedad celíaca, obstrucciones intestinales y úlceras pépticas. En la pancreatitis, la lipasa aumenta rápidamente y disminuye a los 7-14 días. En otras circunstancias, el aumento no es tan marcado y las concentraciones pueden mantenerse elevadas durante más tiempo. No obstante, la lipasa no suele emplearse para realizar un control de todas estas situaciones. El médico valorará si existe alguna alteración pancreática y realizará el diagnóstico mediante los signos y síntomas, la historia clínica y los resultados de los análisis.
¿Por qué suelen solicitarse simultáneamente la lipasa y la amilasa?
A veces, los aumentos de lipasa se deben a otras situaciones distintas a la pancreatitis. En la pancreatitis, la lipasa aumenta rápidamente y disminuye a los 7-14 días. En otras circunstancias, el aumento no es tan marcado y las concentraciones pueden mantenerse elevadas durante más tiempo. Pueden existir aumentos moderados de los valores de lipasa en sangre en la enfermedad renal, ya que hay una disminución de su tasa de aclaramiento, y también en situaciones de inflamación de las glándulas salivales, vesícula biliar, en la enfermedad celíaca, en obstrucciones intestinales o en las úlceras pépticas. No obstante, la lipasa no suele emplearse para realizar el control de todas estas situaciones. El médico sabrá si existe alguna alteración pancreática y realizará el diagnóstico basándose en los signos y síntomas, la historia clínica y los resultados de los análisis.
Enlaces
Pruebas relacionadas:
Estados fisiológicos y enfermedades:
En otras webs:
Asociación Española de Pancreatología (AESPANC): Pancreatitis aguda
National Institute of Diabetes and Digestive and Kidney Diseases (NIH): Pancreatitis
National Pancreas Foundation: Acute Pancreatitis
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Fecha de creación de la nueva página: 1 de enero de 2023
ISSN 2939-8759